Vini dell'Etna e prodotti del territorio

Negli ultimi decenni i vini dell'Etna hanno conquistato l'attenzione di appassionati e critici di tutto il mondo. Ma la loro storia è molto più antica: sulle pendici del vulcano si coltiva la vite da secoli, su terrazze strappate alla lava e sostenute da muretti a secco in pietra lavica. Chi soggiorna nella Valle dell'Alcantara ha la fortuna di trovarsi a un passo da questo territorio unico, dove il vino è un'espressione diretta del paesaggio.

Una delle prime DOC di Sicilia

L'Etna DOC è tra le prime denominazioni di origine controllata riconosciute in Sicilia. La zona di produzione abbraccia i versanti del vulcano, con vigneti che salgono a quote elevate per una regione mediterranea. È proprio questa combinazione di altitudine, luce, escursioni termiche tra giorno e notte e suoli vulcanici a dare ai vini etnei il loro carattere: freschi, minerali, eleganti, spesso sorprendenti per chi si aspetta i vini caldi e potenti del sud.

I vitigni del vulcano

Il cuore dell'Etna DOC sono i vitigni autoctoni, coltivati da generazioni.

• Nerello Mascalese: il grande rosso dell'Etna, che dà vini di colore non troppo carico, profumati e dalla struttura fine. È spesso affiancato dal Nerello Cappuccio.
• Carricante: il bianco del vulcano, dall'acidità vivace e dai profumi agrumati e minerali, protagonista dell'Etna Bianco.

Molti vigneti storici sono ancora coltivati ad alberello, una forma di allevamento tradizionale adatta ai terreni in pendenza e al clima dell'Etna. Passeggiare tra questi filari, con la montagna che incombe alle spalle, aiuta a capire quanto lavoro e quanta pazienza ci siano dietro ogni bottiglia.

Suoli vulcanici e paesaggio

I terreni dell'Etna nascono dalla disgregazione di lave e ceneri di epoche diverse. Sono suoli sabbiosi, ricchi di minerali e ben drenanti, che variano anche a poca distanza a seconda della colata da cui derivano. Per questo i produttori parlano spesso di singole contrade, come si fa nelle grandi regioni vinicole, e lo stesso vitigno può esprimersi in modi diversi da un versante all'altro.

Il paesaggio vitato dell'Etna è anche un paesaggio culturale. Tra i filari si incontrano antichi palmenti in pietra, dove un tempo si pigiava l'uva, case rurali, terrazzamenti e muretti che segnano i confini delle proprietà. Percorrere le strade che attraversano le contrade, tra una vigna e un bosco, è un'esperienza piacevole anche per chi non è un esperto di vino: basta la curiosità e il desiderio di scoprire come il lavoro dell'uomo abbia saputo convivere con il vulcano.

Il versante nord, affacciato proprio verso la Valle dell'Alcantara, è una delle zone più conosciute per la viticoltura etnea. Molte cantine del territorio organizzano visite e degustazioni, in genere su prenotazione: informatevi in anticipo e ricordate di scegliere un guidatore che non beva, perché le strade di montagna richiedono attenzione.

Olio e agrumi della valle

Scendendo dal vulcano verso la Valle dell'Alcantara il paesaggio cambia: ai vigneti si alternano uliveti e agrumeti, che trovano nel clima mite della valle un ambiente ideale. L'olio extravergine d'oliva siciliano, dal profumo intenso e dal gusto spesso leggermente piccante, accompagna ogni piatto della tradizione. Gli agrumi, e in particolare le arance, colorano la campagna e la tavola soprattutto nei mesi invernali.

Il giardino dell'Agriturismo Valle Alcantara è un piccolo ritratto di questo paesaggio: alberi di arance, ulivi e piante ornamentali circondano la struttura e accompagnano le vostre passeggiate tra i viali e gli ampi spazi verdi con vista sulle montagne.

Un bicchiere dopo una giornata sul vulcano

Dopo un'escursione sull'Etna o una visita in cantina, il modo migliore per concludere la giornata è a tavola. Il ristorante interno dell'Agriturismo Valle Alcantara propone una cucina tipica siciliana, e i due bar, uno interno e uno all'aperto nella zona piscina, sono l'ideale per un momento di relax.

Per organizzare la vostra giornata in quota leggete la guida L'Etna dalla Valle dell'Alcantara, mentre per scoprire i piatti da assaggiare nei dintorni c'è l'articolo su cosa mangiare tra Etna e Valle dell'Alcantara.